Золото - это металл светло- или темно-желтого цвета. С древнейших времен блеск золота сравнивали с блеском солнца. Алхимики считали золото "царем металлов". Золото обнаруживается в кварцевых жилах, нередко в виде самородков.

Самородное золото всегда содержит примеси серебра, железа и ртути. Важнейшие прииски находятся в ЮАР, Австралии, Колумбии, Мексике и США. ЮАР - единственное государство, в котором золото - главный продукт производства.