Республика Абхазия на момент принятия в 1990 г. Декларации о суверенитете была автономной республикой в составе Грузии. Причины — в истории социально-политического развития территории.

Абхазское княжество, располагавшееся на этой территории, вступило под покровительство Российской империи в 1810 г. как самостоятельная государственная единица. До 1864 г. оно сохраняло государственность и суверенный контроль над своей территорией, в 1864–1917 гг. Абхазия (Сухумский военный отдел, Сухумский округ) находилась в подчинении администрации на Кавказе.

В 1918 г. Абхазия и район Сочи — Туапсе были включены в Грузинскую Демократическую Республику (эта республика просуществовала в 1918-1921 гг.), в 1921 г. была провозглашена Советская Социалистическая Республика Грузия. В 1921 г. Абхазия была провозглашена независимой республикой, в 1922 г. подписала союзный договор с Грузией как равноправное государство, входящее с ней в федерацию. В 1931 г. Абхазия была преобразована в автономную республику (Абхазская АССР) в составе Грузинской ССР.

Вопрос об изменении статуса Абхазии (выход из состава Грузии или возвращение статуса союзной республики) вставал неоднократно. Конфликт обострился после принятия в 1989—1990 гг. парламентом Грузии постановлений, признающих недействительным существование автономии; Абхазия стала именоваться Западной Грузией. После провозглашения в 1992 г. Абхазии независимым государством на ее территорию вошли войска Грузии и началась война. В ходе переговоров по урегулированию абхазо-грузинского конфликта сторонам не удалось достигнуть согласия. Грузинская сторона готова предоставить Абхазии «самую широкую автономию в рамках единого грузинского государства»; абхазская сторона допускает возможность создания конфедерации, в которую Абхазия могла бы войти как самостоятельное государство на основе договора с Грузией.

Южная Осетия (область, а с 1989 г. — автономная республика в составе Грузинской ССР) в 1990 г. объявила себя суверенной республикой в составе СССР. В ответ на это Верховный Совет Грузии отменил автономный статус Южной Осетии, которая стала называться «Цхинвальский регион». На референдуме 1992 г. более 90% населения Южной Осетии высказалось за независимость республики от Грузии. Осетины разделены между двумя государствами — Российской Федерацией (Северная Осетия) и Грузией (Южная Осетия).