Конфуций
(настоящее имя Кьюнг Чиу, литературный псевдоним Чунг-Ни)

Древнекитайский мыслитель, просветитель, политический деятель, основоположник конфуцианства.

Конфуций родился в области Лу современной провинции Шантунг в Китае. Его родители были обедневшими аристократами. В молодости он служил мелким чиновником, а затем основал первую в Китае частную школу, став первым в истории Китая профессиональным преподавателем. Человек разносторонних познаний, Конфуций преподавал несколько предметов – обряды, музыку, искусство стрельбы из лука, каллиграфию и арифметику. Он прекрасно разбирался в национальных традициях, поэзии и истории.

Конфуций первым в Китае выступил за всеобщее образование, а также за признание работы учителя особой специальностью. 20 лет Конфуций преподавал и одновременно создавал свое учение – программу усовершенствования общества и человека.

Активная политическая деятельность Конфуция была непродолжительной. Он утверждал, что от личного поведения тех, кто стоит наверху, во многом зависит благополучие народа. В частности, чиновники, которые больше всего общаются с простым народом, должны быть «благородными мужами» – образованными, глубоко нравственными и бескорыстными людьми.

Конфуций мечтал воскресить «золотой век» – идеальное, гармоничное общество, напоминающее большую семью, в которой царят любовь и взаимное доверие. Каждый по доброй воле, а не по принуждению честно выполняет свои обязанности. Гуманность и справедливость, преданность и мудрость, благопристойное поведение – вот на чем держится благополучие государства.

В возрасте 56 лет Конфуций в сопровождении верных учеников отправился путешествовать. За 12 лет странствий он стал еще более известен и уважаем.

Остаток жизни Конфуций провел в тишине и покое; он занимался с учениками и писал новые труды. В 479 г . до н. э. в возрасте 73 лет мудрец умер.

Признание пришло к Конфуцию несколько столетий спустя. В I веке, в эпоху династии Хань, учение Конфуция – конфуцианство – стало своего рода официальной религией. Сама его жизнь являет собой пример самопознания и самосовершенствования человека.