Сложные существительные, образованные при помощи соединительных гласных, пишутся слитно: теплоход, птицефабрика.
Исключения – слова, обозначающие стороны света: северо-восток, северо-запад, юго-восток, юго-запад. Они имеют соединительную гласную, но пишутся через дефис.