Имена могут рассказать нам и об исторических контактах и культурном обмене между народами. Например, после того, как князь Владимир Святославич в 988 году сделал христианство государственной религией, на Руси появляются имена, которые давались при крещении ребёнка в честь христианских святых. Часто они были греческими, так как русская церковь постепенно становилась частью церкви Византийской империи, где государственным и церковным языком был греческий язык. Например: Василий, Георгий, Дмитрий, Александр. Это и сегодня знакомые нам имена. Их часто давали княжичам – детям князей, так как они по смыслу подходили к их роли в обществе. Например «Василий» означает «властитель», а «Александр» - «защитник». Были и имена, которые сегодня употребляются редко. Поскольку они звучали чуждо для русского языка, их русские люди переделывали на свой манер. Например: Иоанникий (на Руси – Аникей), Полиевкт (на Руси – Полуект), Фалалей (на Руси – Фалей). В то же время, более двух веков для русских князей было характерно иметь два имени – одно христианское, греческое, а другое – древнерусское, уходящее корнями в дохристианские времена. Причём именно последним пользовались чаще. Это говорит нам о том, что христианская вера утверждалась в древнерусском обществе не сразу, а довольно долгое время. У бояр и дворян – более или менее знатных людей, служивших князьям, а потом и царям, в военное и мирное время, также имелось, обычно, два имени: одно – христианское, а другое, употребительное – старорусское. Например, в документах XVI века можно часто встретить такие имена царских дворян, как Меньшик, Третьяк (третий ребёнок в семье), Замятня (непоседливый), Молчан, Образец, Нехорошко. То же было и среди простых людей – крестьян и жителей городов. Они тоже при крещении получали иноземные имена христианских святых, но в жизни называли друг друга по прозвищам. Крестьяне, например, жили небольшими общинами, состоявшими из семей, живших рядом друг с другом (соседей) и вместе пользовавшимися землёй. Они хорошо знали друг друга и легко различались по прозвищам: Аноха (простоватый, не очень умный), Верещага (говорун), Полежай (лежебока), Полетай (быстрый, проворный), Кокорь (скуповатый, бережливый).