На Руси фамилии появились, но, по историческим меркам, совсем недавно – около 500 лет назад, в XVI веке. И ещё долгое время их имели опять только знатные люди. В конце XV – начале XVI веков складывается большое единое русское государство со столицей в Москве. В большом государстве, чтобы различать бояр и дворян, во множестве служивших Великому московскому князю, а затем, с 1547 года – московскому царю, имени и отчества было уже недостаточно. Для несения службы, получения наследства нужно было точно определять принадлежность служилого человека к определённому роду. На эту принадлежность, то есть наличие для всех её носителей одного предка по мужской линии, и указывает фамилия, которая, в отличие от имён и отчеств, переходила от отцов к детям неизменной. То есть, вспоминая своих предков по мужской линии – отца, его отца (своего деда по мужской линии), прадеда, прапрадеда и так далее можно было выйти на человека, который первым начал носить эту фамилию. Фамилии могли возникать из имён, отчеств, прозвищ, связанных с внешностью, характером или родом занятий, положением в обществе. Так, например, появились княжеские фамилии Шуйские (когда-то – владельцы города Шуя), Бельские (владевшие городом Белевым), Воротынские (от города Воротынска). Позже князья с такими фамилиями могли и не иметь владений в этих городах и рядом с ними, но продолжали носить фамилии, указывающие на принадлежность к определённому роду. У бояр часто встречалось не только отчество, но и указание на имя деда. Например, Никита Романович Юрьев: Никита – имя, Романович – отчество, Юрьев – указание на имя деда. Его сын уже величался как Фёдор Никитич Романов, но его сын поименовывался уже не как Михаил Фёдорович Никитин, а как Михаил Фёдорович Романов. Так указание на имя деда стало фамилией. В 1613 году Михаил Фёдорович был избран царём и стал основателем новой царской династии (последовательности царей из одного рода) – Романовых. В XVII веке, около 350 лет назад, фамилии появляются у всех дворян. У большинства жителей городов и крестьян они в это время только начинают появляться: Кузнецовы (от профессии кузнецов), Шапошниковы (ремесленники, изготавливавшие шапки), Кравцовы (от слова «кравец» - портной), Рыбаковы (занимавшиеся ловом рыбы) и так далее. Ещё позже, в конце XVIII века (немногим более 200 лет назад), стали появляться фамилии у служителей православной церкви, часто производившиеся от названий церковных праздников или имён святых: Рождественские (в честь праздника Рождества Христова), Никольские (в честь святого Николая Мирликийского), Петропавловские (в честь апостолов, первых проповедников учения Иисуса Христа, Петра и Павла) и другие им подобные. Сегодня в России и в большинстве стран Европы и Азии люди имеют как имена, так и фамилии.