26 сентября 1898 года в Нью-Йорке в семье еврейских эмигрантов из России родился Яков Гершович, ставший известным всему миру под американским вариантом своего имени – Джордж Гершвин.
      Семья жила бедно, и Джордж больше преуспевал в уличных забавах, чем в школьных дисциплинах. Кроме того, с малых лет он заинтересовался музыкой и, в частности, обретающим всё большую популярность джазом. Когда родители купили подержанное пианино, оно предназначалось старшему брату Джорджа Айре. Однако вскоре им полновластно завладел Джордж, а Айра сохранил отношения с музыкой, став впоследствии автором текстов большинства произведений Джорджа.
      Джордж много занимался с профессиональными музыкантами, среди которых стоит выделить Чарльза Хамбитцера. Хамбитцер первым заметил незаурядный талант Гершвина и сумел, несмотря на интерес Джорджа к современной музыке и в том числе джазу, дать ему основы классической музыки.
      Профессиональная музыкальная деятельность Гершвина началась с работы аккомпаниатором и пианистом в ресторанах. В жанре лёгкой музыки (не путайте с плохой!) в 20-е годы он стал одним из самых известных авторов популярных песен.
       Не ограничиваясь достигнутыми успехами и реализуя свои разносторонние музыкальные интересы, Гершвин сочинил около трёх десятков оперетт и мюзиклов, писал симфонические произведения и оперы. Наиболее известными из них стали:
• Рапсодия в блюзовых тонах (Rapsodie in Blue, 1924) – новаторский симбиоз классической музыки и джаза,
• мюзикл "Леди, будьте добры!" (Lady Be Good !, 1924),
• симфоническая сюита "Американец в Париже" (An American in Paris, 1928),
• опера "Порги и Бесс" (Porgy and Bess, 1935).
      Скончался Джордж Гершвин 11 июля 1937 года в возрасте всего 38 лет.
      Произведения Джорджа Гершвина не просто сделали его всемирно известным и почитаемым композитором, но и составили весомую часть американской музыкальной культуры.