Одно из первых записанных критических суждений о словесном творчестве можно найти у легендарного древнегреческого поэта Гомера. В его поэме "Одиссея", названной так по имени главного героя, это суждение вложено в уста царя Алкиноя. Выслушав рассказ многострадального Одиссея о выпавших на его долю опасностях и приключениях, Алкиной дал такую оценку этому повествованию:

Повесть прекрасна твоя; как разумный певец рассказал ты
Нам об ахейских вождях и о собственных бедствиях…

Он противопоставил Одиссея другим, лживым рассказчикам:

Многим бродягам, которые землю обходят, повсюду
Ложь рассевая в нелепых рассказах о виденном ими.