Проекты Сперанского вызвали резкое противодействие верхов дворянства. Раздавались голоса, что Сперанский - в сговоре с врагами России, что он хочет поколебать вековые устои страны и умалить власть монарха. Угроза войны с Наполеоном, а затем и ее начало резко усилили консервативные настроения в правящих кругах. В марте 1812 года Сперанского выслали в Нижний Новгород под надзор полиции, а оттуда - в Пермь. Опала продолжалась несколько лет. В 1816 году царь назначил М. М. Сперанского губернатором Пензы, а в 1819 году - генерал-губернатором Сибири. В 1821 году он вернулся в Петербург и был назначен членом Государственного совета. К этому времени Сперанский отказался от своих конституционных проектов и стал ревностным сторонником неограниченной монархии.