– основные производители всех благ в Cредние века. Разделялись на несколько групп по своим правам и обязанностям по отношению к владельцам земли, поскольку к началу IX в. свободного крестьянства в Европе не осталось, за исключением Восточной Англии и Скандинавии. Находилось в поземельной, личной, судебной зависимости: например, во Франции существовали сервы (лично-зависимые крестьяне) и вилланы. Крестьяне отрабатывали барщину, платили разные виды оброка хозяину земли, десятину церкви и налоги государству. За годы Средневековья сложилась особая крестьянская этика и богатая разнообразная культура.