– согласный, при произнесении которого спинка языка опущена, вся масса языка слегка сдвинута назад и приподнимается к мягкому нёбу. Такая артикуляция отличает его от мягкого согласного.
Большинство твёрдых согласных имеет пару среди мягких согласных (согласные, парные по твёрдости/ мягкости): [б] [б'], [в] [в'], [г] [г']; [д] [д'], [з] [з'], [к] [к'], [л] [л'], [м] [м'], [н] [н']; [п] [п'], [р] [р']; [с] [с'], [т] [т'], [ф] [ф'], [ш] [щ'] и чередуется с ними при определенных условиях.
Не имеют пары среди мягких согласные (согласные, непарные по твёрдости/ мягкости): [ц], [ж], [ш].