Из отложенных яиц выходят личинки, которые совсем не похожи на взрослых жуков. Они полностью лишены крыльев или их зачатков. Рост личинок сопровождается линьками, у многих жуков их всего три. Личинки разных возрастов обычно похожи друг на друга, различаясь лишь размерами. Личинки жуков ведут преимущественно скрытый образ жизни, развиваются в тканях растений, в почве, а личинки водных жуков обитают в воде. Развитие личинок обычно завершается в течение нескольких месяцев, реже растягивается на 3-5 лет.