1900—1908 годы стали для русской экономики годами промышленного спада и застоя. На ее развитие оказали влияние мировой экономический кризис и революционные потрясения в стране. Однако в 1909 г. народное хозяйство России вновь вступило в эпоху быстрого хозяйственного подъема. За пять лет (1908—1913) промышленное производство возросло на 54%, т. е. темпы его роста составляли около 11% в год. На подъеме находились все отрасли промышленности, но особенно быстро росло производство стали, электроэнергии, сельскохозяйственных машин, добыча нефти и другие передовые отрасли.

Промышленное развитие в России имело свои особенности. Происходила невиданная в мире концентрация производства. В 1913 г. больше половины российских рабочих трудились всего на 5% крупнейших предприятий с числом работающих свыше 500 человек. Возникали мощные промышленные объединения, бравшие под свой контроль большую часть производства и продажи продукции в самых современных отраслях экономики. Синдикат «Продамета», например, производил свыше 80% русского железа, на долю синдиката «Продуголь» и связанных с ним Черемховского и Забайкальского синдикатов приходилось 75% добычи угля в России, «Продвагон» контролировал производство и сбыт 95—97% выгонов и т. д.