Слово «археология» в переводе с греческого языка означает «наука о древности, изучение того, что произошло в далёком прошлом». Археологи, работая лопатой, ножом и даже кисточкой, чтобы не повредить хрупкие находки, извлекают из земли древние вещи, и по тому, как они лежат в земле, состоянию, внешнему виду определяют, к какому времени они относятся. По результатам их работы мы получаем возможность установить, как люди жили в интересующее нас время, чем и как трудились, какие растения выращивали, каких животных разводили. Мы можем узнать, что они ели, в каких жилищах жили, какую одежду носили, как себя украшали, чем воевали, на чём ездили. Археологические источники показывают нам даже в каких богов верили, как внешне выглядели, как хоронили умерших, когда пришли в какую-то местность и когда её покинули. Археология может нам рассказать о временах человеческой истории, от которых не осталось никаких других источников. Именно от находок археологов во многом зависит ответ на вопрос, когда на земле появился вышедший из животного мира человек, и началась человеческая история, какие земли люди освоили раньше, а на какие пришли позже. Этнографы, изучая жизнь и быт различных народов в наше время, находят в ней остатки прошлого, что позволяет дополнить данные археологических источников. Так мы можем получить дополнительную информацию о том, какие события, как и почему люди праздновали, какими обрядами сопровождали важнейшие моменты своей жизни – рождение детей, свадьбы, смерть близких, каких правил поведения придерживались в отношениях друг с другом. Некоторые племена в Азии, Африке и Южной Америке живут так же, как жили много тысяч лет назад первобытные люди, поэтому, изучая их образ жизни, этнографы позволяют нам лучше понять, как жили наши далёкие предки. Например, изучая традиционное празднование весной Масленицы, мы находим живые свидетельства древних языческих дохристианских верований наших предков, почитавших божественное Солнце, символом которого был круглый горячий блин.