Бородин Александр Порфирьевич
       1833-1887
       Композитор, музыкант, учёный-химик.
       Родился 11 ноября в Петербурге. Он был незаконнорожденным сыном князя Л.С. Гедианова и простой дочери солдата. Имя своё композитор получил от дворового человека князей Гедиановых Порфирия Бородина. Детские годы прошли в доме матери в обстановке любви и благополучия. Мальчик получил хорошее общее образование, учился играть на фортепиано, флейте, самостоятельно освоил виолончель. Страсть к сочинению музыки проявилась рано, впрочем, химией Бородин начал увлекаться также с малолетства.
       В 1850-е годы будущий композитор усердно занимался наукой в Медико-хирургической академии в Петербурге; ещё студентом он начал работать в лаборатории знаменитого Н.Н. Зинина. При этом он не бросал творчества. По окончании Академии (1856) Бородин приступил к исследованиям в области органической химии, которым посвятил всю свою "первую", научную жизнь.
       Но уже с 1860-х годов начинается его "вторая", творческая жизнь, не менее интенсивная и удачная. Однажды в 1862 году в доме врача С.П. Боткина Бородина познакомили с М.А. Балакиревым. Эта встреча предрешила многое: Балакирев ввёл известного химика в свой кружок. Бородин писал музыку исключительно быстро и, на первый взгляд, легко. Однако научные интересы "первой" жизни не отпускали композитора. В 1870-е годы ему удалось добиться важных результатов в научных исследованиях, сотрудничая с Д.И. Менделеевым и А.М. Бутлеровым. Повседневная деятельность не позволяла месяцами прикасаться к нотной бумаге. Однако у композитора зреет замысел Второй симфонии и оперы "Князь Игорь".
       В плеяде композиторов-классиков пореформенной эпохи Александр Порфирьевич Бородин выделяется своей уникальностью. Он вошёл в историю русской культуры как великий музыкант и выдающейся исследователь в области органической химии. Кроме того, он был наделён блестящими литературными способностями, даром педагога и просветителя. Раздвоение главных интересов между наукой и искусством было, по всей видимости, сутью его натуры, неповторимость которой заставляет вспомнить титанов Возрождения и деятелей русской культуры XIX века, прежде всего М.В. Ломоносова.
       Окружение Бородина составляли две противоположные по стремлениям, но в чём-то схожие группировки людей, не признающие подобной многогранности. Композитор с присущим ему чувством мягкого юмора разделял своих друзей на "музикусов" и "химикусов". В число "музикусов" попали В.В. Стасов и композиторы "Могучей кучки". Все они искренне полагали, что наука мешает Бородину в творчестве. "Химикусы" же считали музыкальные пристрастия своего талантливого коллеги чем-то вроде неуместного хобби. Учитывая, что в их число входил глава русской химической школы Н.Н. Зинин, можно догадаться, сколь непросто складывались человеческие отношения Бородина с его многочисленными соратниками.
       Вторая симфония была закончена лишь в 1876 году. В начале 1880-х Бородин создал Первый и Второй квартеты, симфоническую картину "В Средней Азии", романсы, продолжил работу над "Князем Игорем". Однако в 1880-е годы жизненная активность Бородина падает: сказывается многолетний груз усталости.
       Он не успел завершить свою гениальную оперу, которую закончили его друзья - Н.А. Римский-Корсаков и А.К. Глазунов. Осталась незавершённой и Третья симфония. Умер Бородин внезапно на масленичном маскараде 15 февраля 1887 года от разрыва сердца.
       Музыкальное наследие Бородина невелико по объёму. Если не считать ранних композиторских опытов, то им написаны две симфонии и симфоническая картина "В Средней Азии", около шестнадцати романсов, два струнных квартета, "Маленькая сюита" для фортепиано, а также опера "Князь Игорь", так и не завершённая. Однако всё, что им создано, несёт в себе тот знак самобытности, которым в искусстве отмечены только гении.