Глинка Михаил Иванович
       1804-1857
       Композитор.
       Родился 20 мая в селе Новоспасском Смоленской губернии. С детства его окружала ласковая, любящая семья, прекрасная русская природа, а первые музыкальные впечатления были связаны с народной крестьянской песней. Профессиональная музыка тоже рано вошла в его жизнь - в доме дяди, по традиции времени был свой крепостной оркестр. Маленький Глинка удивлял окружающих своим упорством в овладении разными музыкальными инструментами - фортепиано, скрипкой, флейтой. "Музыка - душа моя!" - воскликнул однажды одиннадцатилетний Глинка, вложив в эти слова переполняющие его чувства любви и восторга перед чудом музыкального искусства.
       Позднее, будучи учеником Благородного пансиона (учебное заведение типа лицея при педагогическом училище в Санкт-Петербурге), Глинка начинает серьёзно и регулярно заниматься музыкой. Профессиональных музыкальных учебных заведений в России в ту пору ещё не было, (дворяне предпочитали учиться музыке частным образом), поэтому Глинка брал уроки у частных педагогов. Одновременно с занятиями музыкой Глинка получает прекрасное общее образование, обнаружив яркие способности к гуманитарным наукам, к литературе. Кстати, одно время личным воспитателем Глинки был близкий друг А.С. Пушкина В.К. Кюхельбекер.
       Окончательно призвание Глинки как композитора определилось уже после окончания учёбы. Из типичного музыканта-любителя, каких было немало в дворянской среде, он постепенно превращался в художника с чёткими профессиональными ориентациями. Он уже не планирует делать карьеру в канцелярии Совета путей сообщения, где служил по окончании пансиона. К концу 1820-х годов Глинка приобретает известность как автор признанных публикой сочинений. Среди них замечательные романсы "Не искушай", "Не пой, красавица, при мне". Однако успехи в салонах не обманывают будущего мастера. Поездка за границу для лечения становится поводом для осуществления мечты - усовершенствоваться в музыке.
       Четыре года композитор провёл вне России. Сначала Глинка посетил Италию, с прошлого века ставшую Меккой для русских музыкантов. Италия поразила Глинку своими высокими музыкальными традициями. После Италии путь Глинки лежал в Австрию и Германию, где он продолжал учиться.
       Путешествуя, Глинка активно сочинял. В Италии он написал прекрасное Патетическое трио, в Германии работал над увертюрой-симфонией (осталась неоконченной), в которой уже чувствуются черты "Камаринской". Композитор неустанно размышлял над главной своей задачей - написать большую русскую национальную оперу, идея которой родилась у него ещё в Италии. Вернувшись в Россию, он взялся за "Жизнь за царя" - сюжет этой народно-патриотической оперы был подсказан поэтом В.А. Жуковским.
       Музыка оперы создавалась быстро, на одном дыхании. Премьера оперы состоялась 27 ноября 1836 года. Эта дата вошла в историю русской культуры как день рождения отечественной оперной классики.
       Успех "Жизни за царя" окрылил композитора. Он задумал новую, на сей раз "пушкинскую" оперу - "Руслан и Людмила", надеясь, что либретто напишет сам А.С. Пушкин. Безвременная гибель поэта разрушила этот план. Глинка был вынужден сам тщательно разрабатывать сценарий. Одновременно с оперой Глинка создаёт ряд произведений, вошедших в золотой фонд русской музыки: романсы на слова Пушкина, вокальный цикл "Прощание с Петербургом", первый вариант "Вальса-фантазии", музыку к трагедии Н.В. Кукольника "Князь Холмский".
       Премьера оперы "Руслан и Людмила" состоялась 27 ноября 1842 года. "Учёная музыка" оперы вызвала у слушателей неоднозначное отношение. Николай I, приехав на премьеру, демонстративно покинул зал до конца спектакля. Столичное светское общество восприняло это как сигнал для провала оперы, однако нашлись и её горячие поклонники.
       Глинка тяжело переживал людскую зависть, пересуды, мелкие уколы прессы, неприязнь власть предержащих. В 1884 году он отправляется в новый заграничный вояж. Вначале путь его лежал в Париж. Здесь композитору (с помощью Г. Берлиоза) удалось устроить несколько концертов, которые имели огромный успех. Позднее Глинка с гордостью писал: "Я первый русский композитор, который познакомил парижскую публику со своим именем и своими произведениями, написанными в России и для России".
       Далее композитор направляется в Испанию, где живёт более двух лет и с присущей ему любознательностью изучает культуру, жизнь, быт простого народа, записывает испанские мелодии. В Мадриде Глинка написал свою гениальную симфоническую увертюру "Арагонская хота". Позднее, в России, мастер возвращается к испанской теме и сочиняет ещё одну увертюру, известную под названием "Воспоминание о летней ночи в Мадриде".
       Последние девять лет своей жизни Глинка живёт в разных местах - то в Петербурге, то в Варшаве, то в Париже, то в Берлине. В 1848 году он сочиняет свою знаменитую "Камаринскую", начинает работать над новыми крупными сочинениями.
       Весной 1856 года состоялась последняя зарубежная поездка Глинки в Берлин. Умер Глинка 3 февраля 1857 года в Берлине. 24 мая того же года гроб с телом композитора был похоронен на кладбище Александро-Невской лавры Петербурга.
       Перефразируя известные слова о Пушкине, Глинку можно назвать "солнцем русской музыки". Глинка родился с даром непосредственно и удивительно чуткого восприятия русской жизни, истории и культуры. Идеалом красоты для него была народная песня. Пожалуй, самой крылатой фразой композитора стали слова: "Создаёт музыку народ, а мы, художники, её только аранжируем". Вслушиваясь с детства в родные мелодии, подмечая особенности народных песен, композитор обобщил их в собственном стиле, воплотил в оперном, вокальном, инструментальном жанрах. В его музыку органично вошли интонации русского бытового городского романса, и, что особенно ценно, старинной крестьянской песни.

       На памятнике скульптора М.О. Микешина "Тысячелетие России", поставленном в Новгороде в 1862 году, М.И. Глинка изображён среди 16 фигур писателей и художников Русского государства с древнейших времён до середины XIX века.