Крамской Иван Николаевич
       1837-1887
       Живописец, рисовальщик, портретист и художественный деятель, занимался литографией, офортом, скульптурой.
       Родился в семье письмоводителя городской думы. В 1850 окончил острогожское четырехклассное училище, три года служил писцом в городской думе. Путь художника начал ретушером в фотоателье И.Ф. Александровского и А.И. Деньера в С.-Петербурге (1857). В 1857-1863 учился в Академии художеств по классу исторической живописи у А.Т. Маркова. В 1863 за картину "Моисей источает воду из скалы" (ныне утрачена) награжден малой золотой медалью. В 1863 возглавил "бунт 14-ти" конкурентов на большую золотую медаль за право свободного выбора темы для конкурсной программы и вышел из Академии со званием классного художника 2-й степени. В 1863-1869 преподавал в Рисовальной школе Общества поощрения художников. В конце 1860-х - 1880-е давал уроки живописи и рисунка в царской семье. Организатор Артели художников в С.-Петербурге (в 1863-1870 - член Артели). С 1869 - академик. Один из основателей и идеолог ТПХВ (1870), неоднократно избирался членом Правления Товарищества. В 1869 посетил Берлин, Дрезден, Антверпен, Париж, в 1876 - Италию и Францию, в 1878 - Францию. В 1884 жил и работал на юге Франции, в Ментоне. Наибольших успехов художник достиг в жанре портретного искусства.
       Ранние работы 1860-х выполнены в излюбленной Крамским графической технике с применением соуса, белил и итальянского карандаша. В эти же годы формируется стиль и его живописных портретов, который отличает колористическая простота в сочетании с тщательностью рисунка и светотеневой моделировкой. Сдержанность художественых средств соответствует образам представителей передовой демократической интеллигенции, которые были основными моделями Крамского. Его портреты деятелей русской культуры, многие из которых написаны по заказу П.М. Третьякова, отличаются глубокой социальной и психологической характеристикой. В творчестве художника в начале 1870-х возникла новая тема, связанная с его размышлениями о нравственно-этических проблемах, с поиском нравственного идеала современности. В искусстве множество примеров, когда библейские и евангельские сюжеты являлись формой и предлогом для воплощения современных художникам идей и мыслей. Так и Крамской в образе своего Христа ("Христос в пустыне", 1872) воплотил идеал личности, стремящейся к самопожертвованию во имя общественного блага.
       Еще одной стороной творчества художника были картины, соединяющие бытовой и портретный жанры искусства ("Неизвестная", 1883; "Неутешное горе", 1884). Наряду с многочислеными портретами мастер исполнял с целью заработка церковные заказы. И.Н. Крамской внес значительный вклад в развитие демократического искусства второй половины ХIХ века, причем не только как художник, но и как идеолог передвижничества.