Пукирев Василий Владимирович
       1832-1890
       Живописец. Портретист, жанрист.
       Родился в крестьянской семье. Работал подмастерьем у иконописца в Могилеве. В 1847-1858 годах обучался в МУЖВ в мастерской С.К. Зарянко. В 1855 году награждён малой серебряной медалью за представленные в Академию художеств портреты с натуры и получил звание "неклассного" художника портретной живописи. С 1860 "во уважение искусства и познаний в художествах" - академик, с 1863 - профессор Академии художеств. В 1861-1873 годах преподавал в МУЖВЗ.
       В.В. Пукирев - последователь натуралистической школы С.К. Зарянко. Типичный представитель художников-шестидесятников, мастер остросоциальных сюжетов, посвящённых нравственным аспектам семейных отношений и неравноправного положения женщин в России. Пережив в начале 1860-х серьёзную личную драму, художник создал картину ("Неравный брак", 1862), ставшую образцом критического реализма в русском искусстве. Это произведение имело широкий общественный резонанс. "Всё русское общество горячо схватилось за эту картину и сразу глубоко полюбило её. Академия принуждена была поскорее присудить Пукиреву профессорский диплом [...]", - писал В.В. Стасов. Картина "Неравный брак" вскоре была куплена П.М. Третьяковым для его коллекции. В последующие годы художник работал преимущественно в бытовом жанре, размышляя над общественными и нравственными аспектами семейных отношений. Иногда художник обращался к крестьянской теме, сюжетам из деревенской жизни.
       После 1873 года Пукирев по состоянию здоровья вынужден был отказаться от преподавательской деятельности. Умирал он в стеснённых материальных обстоятельствах. В некрологе, посвящённом памяти художника, А.И. Сомов писал, что Пукирев оставил после себя "блестящий, хотя и короткий след".