Временем написания комедии А.С. Грибоедова "Горе от ума" считаются 1822-1824 года (в первой редакции комедия называлась "Горе - уму"). Однако, как свидетельствуют мемуаристы, к 1819 году, то есть к тому времени, когда Грибоедов отправился на Восток по своей дипломатической службе, комедия уже частично была написана. Отдельные ее сцены и монологи читались друзьям. Служебные занятия помешали А.С. Грибоедову приступить вплотную к свершению своего замысла до конца 1821 года. Весной 1823 года он привез в Москву два первых акта "Горя от ума" и во время отпуска, к концу года, написал остальные. Продолжал работать над комедией вплоть до осени 1824 года, пока надеялся напечатать и поставить её на сцене. Работа заключалась и в совершенствовании пьесы, и в автоцензурных исправлениях согласно замечаниям цензоров. А.С. Грибоедов писал в июне 1824 года своему другу С.Н. Бегичеву: "...представь себе, что я с лишком восемьдесят стихов, или, лучше сказать, рифм, переменил, теперь гладко, как стекло. Кроме того, по дороге мне пришло в голову приделать новую развязку; я ее вставил между сценою Чацкого, когда он увидел свою негодяйку со свечою за лестницею, и перед тем, как ему обличить её; живая, быстрая вещь, стихи искрами посыпались...".
        Однако публикация пьесы была запрещена начальником тайной полиции и цензуры М.Я. фон Фоком в конце октября 1824 года. Комедия стала распространяться в списках. Один из них привез А.С. Пушкину в Михайловское И.И. Пущин, навестивший ссыльного поэта 11 января 1825 года. Несмотря на запрет печатать произведение, 26 января 1831 года комедия была поставлена на петербургской сцене, но с большими цензурными изъятиями и сокращениями. Этот же цензурованный, неполный текст был напечатан в 1833 году. Полностью комедия впервые была опубликована за границей в 1858 году, в России - в 1862 году.
        Одним из прообразов главного героя комедии Александра Андреевича Чацкого многие исследователи называют Петра Яковлевича Чаадаева. Мнение о том, что прототипом Чацкого был именно Чаадаев, особенно укоренилось после появления книги Евдокии Ростопчиной "Возврат Чацкого в Москву, или Встреча знакомых лиц после 25-летней разлуки. Разговор в стихах. Продолжение комедии Грибоедова "Горе от ума". Некоторые литературоведы видели в Чацком второго Грибоедова: ту же независимость, горячность, благородство. Герою комедии автор отдал свои взгляды, чувства, мысли и даже речи.
        Многие реплики персонажей комедии стали крылатыми словами - сбылись слова Пушкина о языке комедии: "О стихах я не говорю, половина - должны войти в пословицу".