Великий князь Владимир, почитаемый Русской православной церковью как святой, равноапостольный, а в народе получивший имя «Красное Солнышко», стал княжить в Киеве с 980 г. Будучи сначала язычником, он любил пиршества. Не оставил их и после того, как крестил Русь, но, устраивая угощения для своей дружины, князь Владимир велел каждому нищему, убогому приходить на княжеский двор и брать кушанье и питьё, деньги из казны. «Но больные и слабые не могут доходить до моего двора», — говорил он, и телеги, нагруженные всяким добром, едой и питьём, весь день ездили по городу, разыскивая по всем улицам слабых и больных. Так, по слову Евангелия: «И ели все, и насытились» (Мф. 14, 20), князь проявлял милосердие. Во время своего княжения Владимир не хотел ничего завоёвывать, а только защищать свою «отчину», т. е. землю отцов, и защита земли Русской стала с тех пор добродетелью русских князей, всякая же другая война — изменой своему долгу.