Учителями цесаревича были блестящие интеллектуалы. Русскую словесность ему преподавали профессор Я. К. Грот и писатель М. А. Корф. Отечественной истории будущего царя обучал знаменитый историк С.М. Соловьев, праву — профессор К. П. Победоносцев, военному делу — генерал М. И. Драгомиров. Воспитателем к своему внуку император Николай I определил графа Б. А. Перовского, возглавлявшего ранее Корпус путей сообщения (высшее учебное заведение, готовившее инженеров-путейцев).

С ранних пор великий князь Александр Александрович выказывал неподдельный интерес к военному делу и к истории, которой очень увлекался. Затаив дыхание, часами был готов слушать повествования о военных баталиях, о тяжелых солдатских буднях, о трудных переходах и о замечательных победах русской армии. Его привлекали рассказы живых участников событий, тех офицеров, кто мужественно прошел горнило Крымской войны.