Император много сделал для укрепления государственной власти. В Высочайшем манифесте от 29 апреля 1881 года царь призывал соотечественников к искоренению гнусной крамолы, позорящей землю Русскую, к утверждению веры и нравственности, к доброму воспитанию детей, к истреблению неправды и хищения, к водворению порядка и правды.

Возможность конституционных преобразований в стране император не допускал.

Заговорщики, осуществившие злодейское покушение на Александра II, были преданы суду, приговорившему их к смертной казни. Но нашлись люди, считавшие, что во имя «мира и спокойствия» государь должен проявить великодушие и помиловать убийц. Писатель Л. Н. Толстой и философ В. С. Соловьев добивались их помилования. Во Франции под руководством В. Гюго развернулась общественная кампания с целью не допустить «жестокой расправы». Эти сетования не повлияли на императора, считавшего, что снисхождение к нераскаявшимся преступникам будет попустительствовать новым злодеяниям. В апреле 1881 года пятерых цареубийц казнили.

Были введены некоторые ограничения прав местного самоуправления, урезана автономия университетов, где были особенно сильны антигосударственные настроения; произведены изменения в системе финансов, кредита, судопроизводства.

Много внимания уделялось строительству школ и церквей. За годы правления Александра III было открыто более 25 тыс. церковно-приходских школ и построено около 5 тыс. церквей и часовен.